Vysoký a elegantní azavak je neuvěřitelně štíhlý a atletický pes s hustou, lesklou srstí, úhledně sklopenýma ušima a elegantním štíhlým ocasem s mírným zakřivením. Tento atletický honič s jemnou kůží se vyskytuje ve všech odstínech od světle pískového po tmavě mahagonový, a to buď v jednobarevném, nebo žíhaném zbarvení.
Azavak je obecně odolné plemeno bez obecně uznávaných zdravotních problémů specifických pro toto plemeno.
Azavak je k cizím lidem ostražitý a odměřený a jeho úkolem jako hlídacího psa je štěkat, aby upozornil a dával pozor na to, co se kolem něj děje. Je zvědavý a neuvěřitelně všímavý, dává si na čas s hodnocením nových lidí a stává se přítulným až potrhlým, jen když člověka velmi dobře zná. V rodině je z nich milující a inteligentní společník, připravený spolupracovat se svými lidmi buď jako hlídací pes, nebo jako lovec - a v domácnosti se zvířaty je třeba tyto potřeby zohlednit. Nedělá mu dobře, když je osamocen, nebo když je ponechán nedostatečně cvičený či znuděný.
Toto plemeno pochází z oblasti Sahelu v Africe, konkrétně z Mali, Burkiny Faso a Nigeru, a je známé pod mnoha jmény, ale předpokládá se, že název Azavak je odvozen od údolí Azawagh (dnes nazývaného Iullemmeden Basin), které se rozkládá na území těchto zemí. Toto plemeno bylo vyšlechtěno a chováno jako víceúčelový pes pro lov, hlídání a jako společník kočovných Tuaregů, a proto se někdy označuje jako tuareg Sloughi nebo Idi n'illeli - „pes svobodných lidí“. Francouzský umělec Renato Parigi, který byl poprvé představen ve Francii a Jugoslávii v 70. letech 20. století, odchoval v Mali několik vrhů a poté se se svými psy vrátil do Francie a pokračoval v chovu. V 80. letech 20. století dovezl Gervais Coppe do Francie další psy z Mali a odchoval první žíhané vrhy v Evropě. V roce 1980 je uznala FCI a v roce 2003 byli poprvé chováni ve Velké Británii. Azavakové byli poprvé vystaveni na Crufts v roce 2016 a ve Velké Británii jsou stále velmi vzácní.
U štěňat a mláďat je nutný opatrný pohyb s omezením skákání a běhání, nicméně zdravý dospělý pes potřebuje dvě hodiny pohybu, z toho část chůze a část běhu ve velkém bezpečném prostoru. Jedná se o psa z horké suché pouště, takže zatímco horko nebude příliš velký problém, chlad a vlhko ano, a proto je třeba upravit srst tak, aby bezpečně přiléhala i při běhu a neodírala jemnou kůži.
Azavak je tak trochu specialista, protože je mimořádně urostlý, rychlý a chápavý. Budete potřebovat zdravý smysl pro humor, nezáludnou povahu, žádné sklony k panice a výborně motivovat ostatní. Azavak nebude vůbec zábavný pro ty, kteří očekávají okamžitou poslušnost - nebo kteří se potřebují spolehnout na pevné přivolání.
Strava vašeho psa musí obsahovat správnou rovnováhu všech hlavních skupin živin včetně stálého přísunu čerstvé vody. Je důležité provádět pravidelné hodnocení tělesné kondice, abyste zajistili, že bude váš pes v ideální formě, a nezapomeňte ho krmit alespoň dvakrát denně a v souladu s krmnými pokyny jeho konkrétního krmiva.
Hladká, jemná srst azavaka nepotřebuje příliš péče, ačkoli krátká srst líná a zanáší se do oblečení a nábytku. Postačí každodenní kartáčování štětinovým kartáčem, který masíruje kůži a podporuje dobrý růst srsti, a následné přeleštění hadříkem. Přestože nebudou potřebovat každodenní kartáčování, je dobré každý den kontrolovat, zda nemají oděrky a škrábance, ranky a boule na velmi jemné tenké kůži.
Je to perfektní volba pro ty, kteří naprosto zbožňují chrty a jejich svérázné způsoby chování. Nejlepší pro ty, kteří neočekávají, že pes bude skákat na povel, a kteří jsou ochotni tvrdě pracovat na motivaci svého psa. Skvěle se snáší se staršími dětmi, ale nehodí se k úplně malým dětem, protože štěňata a mladí psi jsou velcí, hluční a skákaví a štěněčí mlaskání a kousání při hře bude těžké zvládnout. Ačkoli se o mnoha psech tradičně soudí, že se dobře snášejí s dětmi, všechny psy a děti je třeba naučit, aby spolu vycházeli, respektovali se a byli spolu v bezpečí. Přesto by psi a malé děti neměli být nikdy ponecháni o samotě a dospělí by měli dohlížet na všechny jejich vzájemné kontakty.
Ačkoli se snadno schoulí do malého prostoru, je to vysoký pes, který potřebuje prostor. Je nutná velká zahrada s vysokým a bezpečným oplocením. Jako štěňata a mláďata si neporadí se schody, takže vhodnější jsou domovy, které nabízejí hodně přízemí. Zásadní je přístup k různým zajímavým procházkám a bezpečným prostorům k běhání, takže se může stát, že azavak nebude vhodný pro život ve městě.
Není to pes, který by si užíval výcvik pro sebe, ale věnujte pečlivou pozornost včasné a správné socializaci a návyku. Usilovně pracujte na výcviku pevného přivolání a dobře se socializujte s ostatními zvířaty. Toto plemeno bude mít vždy silný kořistnický pud, takže je nezbytné naučit se zacházet s dlouhým vodítkem připnutým k postroji a číst prostředí, než svého azavaka pustíte z vodítka. Azavakové si dobře vedou v soutěžích coursingu, a i když to není váš koníček, využití možnosti honit se a chytat hračky je dobrý způsob, jak svého psa zaujmout a motivovat.
Toto vzácné plemeno se před 70. lety 20. století mimo Afriku nevyskytovalo. Když je FCI poprvé uznala, bylo zařazeno jako podtyp plemene sloughi, které je ve skutečnosti jen vzdáleně příbuzným typem. To bylo o několik let později změněno na základě důkazů od chovatelů a příznivců plemene, kteří prokázali, že nejsou kříženci sloughi, a dokonce ani blízce příbuzní. došlo také k několika změnám standardu plemene, nejprve k zařazení žíhané barvy jako povolené barvy a poté ke snížení množství bílé barvy, která byla povolena jako znak.
