Kelpie nebo australská kelpie je středně velký, mírně obdélníkový pes se štíhlou, svalnatou postavou a měkkou krátkou srstí. Uši jsou obvykle zcela vztyčené, nasazené dopředu a ostrého tvaru, ale na špičkách se mohou sklopit dopředu. Pracovní odrůda Kelpie přichází ve třech typech srsti: hladká, krátká a drsná a v jakékoli barvě od černé po nejsvětlejší tříslovou nebo krémovou. Bílá lysina a skvrny nejsou neobvyklé, protože tito psi jsou vybíráni spíše pro pracovní schopnosti než pro vzhled. Výstavní typ Kelpies registrované pod ANKC (Australian Nations Kennel Club) se vyskytuje v barvách černá, čokoládová, červená, kouřově modrá, plavá, černá s pálením a červená s pálením. Mají měkkou hladkou dvojitou srst a vztyčené uši.
Kelpie jsou obecně zdravé plemeno psů, protože jsou vyšlechtěny jako odolné. Jejich atletická stavba těla znamená, že mají vysoké nároky na pohyb. To může být dobré, ale znamená to, že jsou o něco náchylnější k dysplazii kyčelních kloubů. Také se předpokládá, že by mohli být náchylné k progresivní retinální atrofii (PRA) a cerebelární abiotrofii.
Bystrý a pohotový pes plemene kelpie dokáže bleskově zareagovat a odehnat ovci, která se vydala špatným směrem, je dostatečně odvážný, aby se postavil ovci, která se chce dostat do potíží úderem hlavy nebo dupnutím na nohu, a zároveň dostatečně jemný pro práci s jehňaty.
Kelpie je však opravdu hlavně o práci, a pokud nemáte několik set akrů a několik set kusů ovcí, musíte si dobře rozmyslet, jakou práci své kelpii poskytnete.
Při dostatečném množství práce se s kelpií dá poměrně snadno žít, není náchylná ke škrabání nebo lovu, ani ke štěkání ze záliby nebo hrabání - nicméně „dostatečné množství práce“ pro kelpie je pro většinu majitelů domácích psů téměř jistě příliš mnoho práce.
Předkové kelpie pocházejí z Británie, kde se zrodili jako pracovní kolie a zemědělští psi, kteří dokázali hnát ovce a dobytek, poradit si se škůdci, jako jsou krysy a králíci, a byli odolní, inteligentní a učenliví. Jako plemeno nebyli záměrně vytvořeni, vznikli jen z nutnosti. Farmáři, kteří pásli velké množství ovcí na obrovských plochách drsné křovinaté půdy, potřebovali odolného psa, ne příliš velkého, ale rychlého a s neuvěřitelnou inteligencí a vytrvalostí.
Jakmile se ocitli v Austrálii, zjistili, že ovce, s nimiž pracují, jsou velké, divoké a nezávislé, protože dřívější pokusy o chov ovcí v Austrálii s použitím měkčích, lehčích plemen selhaly kvůli drsným podmínkám jak na farmách, tak především při přepravě ovcí do Austrálie.
Původní kelpie byla černá s pálením, fenka se sklopenýma ušima, která se narodila kolem roku 1872 na ovčí stanici poblíž Castertonu. Její nový majitel Jack Gleeson ji pojmenoval „Kelpie“ podle vodního ducha z keltského folklóru. Porodila několik vrhů, které nesly její jméno, a nakonec se tento kmen stal známým jako „Kelpie“ a byl vyhledáván pro své pracovní schopnosti. Od těch dob se kelpie osvědčily nejen jako pracovní psi, ale i jako psi sportovní, zejména pro agility, heelwork a flyball.
Dvě hodiny pohybu denně jsou opravdu minimum, které plemeno kelpie potřebuje - kdybyste k tomu mohli přidat více než 4 hodiny a hodně řešení problémů, trochu agility, plavání a nácvik triků, možná byste se přiblížili psychickému a fyzickému cvičení, které toto plemeno potřebuje.
V ideálním případě si pořídíte kelpii, pokud máte několik set akrů pastvin a tisíc ovcí, které potřebují pohyb. Pokud takové příležitosti nemáte, postačí vám silné zapojení do agility, Canicrossu nebo nějakého podobně energického a soutěživého psího sportu. Vhodné pro majitele s předchozími zkušenostmi s těžce pracujícími aktivními psy, kteří žijí na venkově a mají spoustu volného času na aktivity spojené se psy.
Kelpie se snadno čistí štětinovým kartáčem jednou týdně, ale po každé procházce zkontrolujte tlapky, uši, oči atd., abyste se ujistili, že na nich nejsou žádní parazité nebo rány a škrábance. Zjistěte více o stříhání psů s naším průvodcem.
Kelpie je velmi úsporná na prostor, vejde se i do rohu toho nejmenšího bytu, ale prospěje jí bezpečně oplocená zahrada přiměřené velikosti. Hodí se spíše na venkov nebo do klidného příměstského prostředí, rušný život ve městě by toto plemeno pravděpodobně příliš zatěžoval.
Kelpie potřebuje vyváženou stravu zahrnující všechny hlavní skupiny živin a stálý přísun čerstvé vody. Důležité je také provádět pravidelné hodnocení tělesné kondice, abyste zajistili, že bude váš pes v ideálním stavu, a nezapomínejte krmit svého mazlíčka alespoň dvakrát denně v souladu s pokyny pro krmení jeho konkrétního krmiva.
Kelpie si výcvik užije, pokud jej dokážete začlenit do každodenního života a „trénovat za pochodu“. Je pravděpodobné, že ji ustálené tréninky budou nudit a nebude chápat jejich smysl, takže se musíte velmi snažit, aby vše bylo zajímavé, nepředvídatelné a naplňující.
Kelpie velmi dobře reagují na výcvik založený na pozitivním posilování – použití jakékoli jiné metody by pravděpodobně vedlo k nevrlému a nedůvěřivému psovi, který by rychle kousal nebo utíkal. Jsou schopné velmi dobře zvládat agility, heelwork, stopování člověka, canicross, pachové práce a další, pokud je ovšem dokážete motivovat ke spolupráci.
Nejsou ideální k malým dětem nebo do domácností s neustálým pohybem dětí a jejich kamarádů, protože toto plemeno si potrpí na to, aby sociální skupiny zůstávaly pohromadě, a pro děti je pochopitelně stresující, když jsou nahnány do skupiny, kontrolovány pohledem nebo štípány!
Pro starší děti, které se mohou účastnit výcviku, a pro rodinu, která žije a dýchá výcvikem psů a psími sporty, by kelpie mohla být zábavným společníkem a parťákem. Ačkoli jsou psi obecně považováni za vhodné domácí mazlíčky k dětem, je třeba děti a psy naučit vzájemnému respektu. Přesto by nikdy neměli zůstat spolu sami bez dohledu dospělé osoby. Dospělí by se měli snažit psy a děti jemně seznamovat a zároveň dohlížet na všechny jejich vzájemné kontakty.
