Cairn teriéři mají krátké nohy, pevné tělo a liščí výraz. Srst je tvrdá a uši špičaté. Ačkoli nejsou silně stavění, jsou to dobře osvalení, dělničtí malí psi s tvrdou, bohatou vnější srstí a krátkou, měkkou, těsnou podsadou.
Obecně zdravé plemeno, u kterého se může vyskytnout:
– Luxace pately
– Legg-Perthesova choroba
– Portosystémový zkrat, což je stav, kdy krev neprochází normálně játry, což vede k hromadění toxinů
– Glaukom
– Atopie, kdy kůže reaguje na alergeny z okolního prostředí, bolí a svědí
– Von Willebrandova choroba, což je vrozené onemocnění s poruchou srážlivosti krve
Cairn teriéři jsou veselé, čilé, živé a extrovertní plemeno, které lze vycvičit ke spokojenému soužití s dětmi a díky jejich historii smečkového teriéra i s jinými psy. Stejně jako většina teriérů však nemusí být v bezpečí s malými chlupatými zvířaty nebo cizími kočkami. Jsou láskyplní, vázaní na své majitele a rádi se účastní všech společných aktivit.
Ve Skotsku se odjakživa chovali různí teriéři, kteří zabíjeli škůdce, a předkové cairnů byli na Západní vysočině známí již od 17. století. V roce 1887 byl cairn teriér poprvé zmíněn jako zvláštní plemeno, jehož úkolem bylo lovit hlodavce, kteří zamořovali hromady kamení (nazývané cairny) na bezútěšných vřesovištích a ohrožovali tamní zvěř. Ve smečkách se také používali k vyhánění vyder, lišek, a dokonce i jezevců, což dělali s velkou radostí, přestože byli nejmenší z pracovních skotských teriérů. Jejich hustá huňatá srst, která je chránila před drsnými přírodními živly, a jejich odvážná povaha znamenaly, že se pro svou roli dokonale hodili. Plemeno cairn teriér se v průběhu let příliš nezměnilo.
Cairn teriér je plný energie a musí mít čas na běhání a hraní, ideálně alespoň hodinu denně na procházce se spoustou zajímavých pachů. Jsou to typičtí teriéři, a proto také potřebují hodně stimulace, která zaměstná jejich mysl a tělo. Patří sem psí hry, interaktivní hračky, možnosti obohacení a pro mnohé i možnost hrabat!
Majitelé by měli být aktivní a fyzicky i psychicky zdatní, aby byli v souladu s temperamentní a živou povahou teriéra. Ten je připraven na dlouhé procházky, zábavný výcvik a každodenní hru bez ohledu na počasí. Jeho srst vyžaduje po každé procházce rychlou kontrolu, jinak postačí kartáčování jednou týdně a dvakrát ročně trimování. Ideální majitelé rozumí povaze teriérů a jsou připraveni je dobře socializovat a zvykat na jiná zvířata a hospodářská zvířata a/nebo je rozumně vést, aby se předešlo konfliktům.
Malí psi mají rychlý metabolismus, což znamená, že spalují energii vysokou rychlostí, jejich malý žaludek tedy musí jíst málo, ale často. Krmiva pro malá plemena obsahují všechny důležité živiny v odpovídajícím množství a v menších granulích, které lépe vyhovují malé tlamičce. Zároveň podporují žvýkaní, které zlepšuje trávení.
Co se týká péče o srst, která je dvojitá a odolná vůči povětrnostním vlivům, měla by se kartáčovat a česat jednou týdně. Během línání, které se obvykle vyskytuje dvakrát ročně, by se srst měla ručně zbavit odumřelých chlupů (trimovat).
Cairn teriér může být opravdu zábavný rodinný pes, ale nemusí mít zrovna trpělivost s mladšími nezvladatelnými dětmi, které ho chytají a honí. Ačkoli je pes obecně považován za vhodného domácího mazlíčka k dětem, vždy je třeba naučit děti a psy spolu vycházet a respektovat se. I přesto by ale nikdy neměli zůstat spolu o samotě a dospělí by měli dohlížet na jejich vzájemné interakce.
Cairn je malý pes, a proto nepotřebuje velký dům. Mají však rádi zahradu, a pokud na ní mohou hrabat, budou ještě spokojenější. Rádi také poznávají okolní přírodu, proto jim může více vyhovovat venkovský dům nebo předměstí (nebo alespoň pravidelné vyjížďky na venkov).
Cairn má typický teriérský pohled na výcvik, ale jsou citlivější než mnozí ostatní, a pokud je dokážete motivovat zábavným výcvikem založeným na odměnách, mohou dosáhnout překvapivě vysoké úrovně a mohou se dokonce stát experty na sporty, jako je mini agility. Protože mají instinkt lovit a pronásledovat, je životně důležitý výcvik spolehlivého přivolání – ale i tehdy je bezpečnější držet je v neznámem prostředí na vodítku.
